- Отслужив в эстонской армии более десяти лет, - рассказывает Артур, - захотелось сменить привычную обстановку на что-то более интересное. В прошлом году одна из частных фирм, занимающаяся охраной судов в «горячих точках» на море, искала себе работников среди бывших военнослужащих в Эстонии. Таким образом, я и оказался на очень приличном отдалении от родного дома. Свой первый контракт сроком на четыре месяца, из которых три месяца на службе, а один дома, заключил с фирмой в первой половине этого года. Сейчас у меня новый контракт, который должен закончиться в конце октября.

Основной причиной, побудившей отца двух несовершеннолетних детей и временно не работающей жены резко поменять свой образ жизни, является нехватка денежных средств, необходимых на содержание семьи. За службу на море Артур получает около 2000 евро в месяц, что, учитывая специфику работы, не так уж и много, хотя это и приличные деньги для нашего региона.

- На кораблях мы считаемся обычными моряками, - продолжает рассказ собеседник, - прежде чем попасть на работу в охранную фирму мне пришлось за свой счет пройти соответствующие курсы по технике безопасности на судах, а также необходимые для нашей специальности курсы владения огнестрельным оружием и курсы оказания медицинской помощи при различного рода травмах. Ну и соответственно получить все требуемые для работы на кораблях документы, в том числе паспорт моряка.

Согласно заключенному контракту, охранная фирма отправляет своих сотрудников на самолете в один из четырех перевалочных пунктов, располагающихся в Красном море, Оманском заливе, на Шри-Ланке и Мадагаскаре. И уже оттуда - в плавание по всему Индийскому океану.

- Если вкратце рассказывать о моих обязанностях, - поясняет суть своей работы Артур, - то основная задача охранника – с мостика корабля следить за всем происходящим вокруг. Мой рабочий инструмент – это глаза, а помощники – радар и бинокль. Имеется оружие, бронежилет и каска. В случае приближения подозрительного судна необходимо информировать старшего на корабле, а при экстренных случаях включать сирену и, если требуется, делать предупредительные выстрелы. Вообще, команды на кораблях хорошо обучены для действий в критических ситуациях, так что в этом плане бояться не стоит.

По рассказу Артура, команда корабля, который приходиться сопровождать, как правило, состоит из 20 членов плюс три-четыре охранника. На танкерах членов команды чуть больше – 24. На счету моего собеседника пять судов, четыре танкера и один буксир, которые пришлось охранять во время транзитного рейса. На кораблях работают люди разных национальностей, в том числе и охранниками. В фирме, где работает Артур, есть ирландцы, британцы, филиппинцы, представители всех прибалтийских стран, в том числе пара десятков из Эстонии и даже из Ида-Вирумаа. Языком общения, разумеется, является английский. 

Вахта на корабле длится четыре часа, затем восемь часов отдыха.

- Чем занимаюсь во время отдыха? – переспрашивает Артур, - особых развлечений нет: сон, посещение спортзала, просмотр видео. Если есть интернет на корабле, то это большое везение, и тогда обязательно общаюсь с родными и друзьями. Что касается питания, то кормят три раза в день. Меню зависит от национальности членов команды. Чаще всего в рацион входят рис, макароны, мясо. Бывают на обед и морепродукты, в том числе и осьминоги, которых предпочтительно есть вялеными или жареными в тесте. Также корабельный повар может приготовить тебе рыбу, которую собственноручно поймаешь во время рыбалки в одном из портов.

По словам Артура, во время плавания бывать на суше приходится не так часто. Во время первого контракта таких случаев было всего лишь десять за три месяца. Но зато удалось побывать в портах Индии, Объединённых Арабских Эмиратов, Шри-Ланки, странах Африки.

- После завершения очередного транзитного рейса, - продолжает Артур, - нас высаживают не на берег, а на так называемые «плавучие отели». Их у фирмы два - один в Красном море и один в Оманском заливе. Плавучие отели – это бывшие в эксплуатации судна, стоящие на якорях. Кстати, оба они в свое время бороздили просторы Финского залива. Срок пребывания в «отеле» зависит от страны, в какой заканчивается транзитный рейс. Бывает, что очередного транзита ждешь пару дней, а бывает - пару недель.

Мы общались с Артуром посредством фейсбука в ночь на 18 августа, когда он находился в Шри-Ланке, недалеко от небольшой туристической деревни Унаватуна. Поговорили и о нынешней ситуации в Индийском океане. По словам собеседника, сейчас в зоне Индийского океана обстановка более-менее спокойная. Попытки пиратов по захвату судов случаются где-то раз в неделю, да и те безуспешны.

Пик их активности наблюдался в период с 2008 по 2010 годы, когда пиратством вынуждены были заниматься сомалийские рыбаки, которые не могли прокормить свои семьи одной лишь рыбной ловлей. В течение трёх лет они грабили суда и ради выкупа угоняли корабли, курсирующие в Индийском океане и Аденском заливе, где пролегает морской торговый путь между Европой и Китаем. Судо- и грузовладельцы несли большие убытки. Именно поэтому на кораблях во время пересечения опасной зоны начали использовать вооружённую охрану. Также для транзита грузов используют и эскорт военных кораблей, но это только на территории Аденского залива.

По словам Артура, охранные фирмы на море - это частный бизнес. Но благодаря их деятельности пиратство в Индийском океане уменьшилось в сотни раз. За последние три года ни один из пиратов не попал на борт охраняемого судна.

На мой последний вопрос, собирается ли он и дальше плавать по контракту, Артур ответил: «Скорее всего, да. Если охранная фирма тобой довольна и на море по-прежнему неспокойно, то еще годик можно поработать».