- Одним из крупных событий последних лет было празднование столетия оркестра в 2010 году. Концерт в хельсинкском «Finlandia Hall» прошёл при аншлаге. С нами выступили лучшие солисты-инструменталисты из России - Александр Цыганков (домра) и виртуоз-балалаечник Андрей Горбачёв. Патроном концерта была президент Финляндии Тарья Халонен, которая пришла послушать музыку и открыла концерт приветственным словом.

Также у нас было много зарубежных гастролей: выступали в Швеции, Дании, Эстонии, Португалии и, конечно, много раз в России.

То, что оркестр до сих пор существует, действительно замечательно. Мы - второй по старшинству оркестр русских народных инструментов, который дожил до наших дней. 

- В минувшие пару лет мы целенаправленно стремились расширить наш репертуар и экспериментировать с инструментами. Например, мы выступали с Яркко Мартикайненом, ведущим вокалистом известной финской группы «YUP», и с оперной певицей Мари Пало. Делали новые аранжировки, например, композиций «АВВА». Один из наших музыкантов приобрёл португальскую гитару, и в Йыхви сыграет на ней соло в стиле фаду.

Мы хотим показать, что на русских народных инструментах можно сыграть любую музыку. Да и нашим музыкантам интересно попробовать себя в разных стилях. И всё-таки мы не забываем своих корней, и в нашей программе есть традиционные и неувядающие русские народные песни.

- Большинство наших музыкантов - финны, которые начали играть на домре или балалайке, когда пришли в оркестр. Обычно у некоторых есть опыт игры на каких-то других инструментах, но кое у кого и нет. Наш оркестр много лет работал как вечерние курсы хельсинкского Центра образования взрослых. Но это - только для оркестрового исполнения, индивидуальную подготовку мы ведём сами. Более опытные музыканты учат новичков. Также организуем краткосрочные курсы, куда приглашаем профессиональных исполнителей или дирижёров из России. Некоторые из финских музыкантов учились в России или на частных курсах, или в колледжах либо университетах.

Есть среди нас и русские по национальности, которые в детстве ходили в музыкальную школу и не захотели порвать с музыкой после эмиграции в Финляндию. Наш художественный руководитель Геннадий Клыков - профессиональный дирижёр, баянист и заслуженный работник культуры Российской Федерации.

Сейчас у нас до 25-ти музыкантов, но, конечно, не все могут выступить на каждом концерте или мероприятии. Мы постоянно ищем новых музыкантов. Прошлый год повезло с исполнителями на балалайке-контрабас, и, обретя ещё двух басистов, мы рады, что в Йыхви у нас будет даже три двойных баса. А вот постоянного гусляра в оркестре сейчас нет, но следующей осенью у нас появится солистка на гуслях Ольга Шишкина.

Вообще, мы бы хотели оркестр расширить, но это не так просто, ведь наши инструменты в финских музыкальных школах не преподаются. Однако мы постоянно ищем пополнение.

- С гордостью можем сказать, что наши концерты всегда принимаются публикой прекрасно. Конечно, у некоторых есть предубеждения в отношении музыки, которую мы играем, но когда люди приходят послушать нас, то часто бывают приятно удивлены и приветствуют музыкантов действительно тепло. 

В Финляндии наш самый большой концерт был на столетие коллектива, о чём я уже упоминал.  Кроме того, запомнились гастроли в Португалии, ведь там мы посетили много незнакомых, необычных для большинства из нас мест и всегда встречали действительно волнующий приём. Интересны были и поездки в Россию, особенно когда предоставлялись возможности встретиться и подружиться с местными музыкантами.

- На грядущую осень у нас художественно интересный репертуар. Он включает в себя сотрудничество с Ольгой Шишкиной, которая играет на гуслях. Также планируем взаимодействовать с Эдуардо Рамиресом из Венесуэлы и исполнять венесуэльскую национальную музыку. Конечно, будем регулярно концертировать в регионе Хельсинки. В минувшие годы у нас проходило примерно по десять концертов в год, так и планируем продолжать.

- В этой поездке примет участие наш солист-вокалист Слава Дружинин, который исполнит преимущественно русские народные песни. У нас будет и несколько солистов-инструменталистов: ваш покорный слуга сыграет цыганскую музыку, Андрей Демидов - балалаечник, Тимо Хаапала выступит с португальской гитарой. Само собой, прозвучат и чисто оркестровые композиции.