Суллакатко (на снимке), возглавлявший эстонскую сланцедобычу в переломное время - во второй половине 80-х годов, в эпоху пресловутой «перестройки», выпустил недавно небольшую брошюру «ПО «Эстонcланец» в 1986-1991 годах. Записки генерального директора», которую сам он характеризует не как мемуары, а как дополнительные страницы к истории отрасли. Этой информации, по его словам, нет даже в увесистом томе, посвящённом 90-летию добычи «коричневого золота» в Эстонии, а сейчас ведь уже и столетие на носу. 

- Здесь много материала, о котором широкой публике не известно, потому что дело происходило в Москве, ведь «Эстонсланец» был предприятием Минуглепрома СССР. Хочу показать и период, когда предприятие решили передать Эстонии. А то появилось много героев, которые стучали себе в грудь… Но всё решилось в высших эшелонах, - отметил Суллакатко во время презентации своей книги в библиотеке Силламяэ.

Со страниц брошюры можно узнать, что акт о передаче «Эстонсланца» в подчинение ставшей самостоятельной Эстонии Суллакатко подписал 25 сентября 1991 года и предприятие перешло в руки нового собственника в порядке, что позволило длительное время продержать низкой цену электроэнергии, а также неофициально окрестить следующих директоров объединения «сланцевыми королями». Сам же автор даёт понять, что ещё во время работы на директорском посту сталкивался с различными интригами против себя, хотя во второй половине 80-х было сделано немало полезного, в том числе заложена основа ряда решений, с помпой реализованных позже. Имён своих противников, впрочем, Суллакатко нигде не называет, хотя человеку, мало-мальски знакомому с историей нашего шахтёрского предприятия, не составит труда понять, о ком речь.

К числу достижений, «зачатых» ещё в 80-е годы, судя по книге, относятся тойлаский санаторий-профилакторий, реализация шахтёрами наряду со сланцем такого продукта, как щебень, появление в Ида-Вирумаа своего завода взрывчатых веществ, строительство железнодорожной ветки-дублёра основной магистрали от Ахтме до Вийвиконда и даже порт Силламяэ - его проектирование по инициативе Суллакатко и при поддержке тогдашнего директора силламяэского завода Владимира Плотникова было проведено именно в годы перестройки. 

Автор констатирует, что путь некоторых идей к реализации был тернист, и дело не только в том, что в конце 80-х советская экономика переживала хаос. Например, железную дорогу Ахтме-Вийвиконд, по словам Суллакатко советские военные уже почти построили, когда были организованы митинги «протеста» местного населения - и строительство остановили. В дальнейшем эту ветку пришлось строить уже не за деньги из Москвы, а за миллионы крон эстонских налогоплательщиков.

Но, по крайней мере, одно не реализованное в 80-х годах решение экс-руководителя удовлетворяет. Речь идёт о желании Миннефтехима СССР избавиться от маленьких, по советским меркам, сланцеперерабатывающих комбинатов в Кохтла-Ярве и Кивиыли и передать их в структуру «Эстонсланца». Чтобы не брать эти производства, Суллакатко в своих докладах в Минуглепром напирал на то, что придётся решать большие экологические проблемы, созданная комиссия предсказала огромные затраты, и министр угольной промышленности от сланцевых комбинатов отказался.

В кратком предисловии к брошюре кандидат технических наук Отто Суллакатко констатирует, что сланец остаётся всё-таки сравнительно низкокалорийным топливом и ему трудно конкурировать с нефтью и газом, а развитие сланцевой промышленности Эстонии на сегодняшний день прошло в основном количественный, а не качественный путь, что в рыночных условиях очень рискованно. На дополнительный вопрос силламяэской аудитории - каково же будущее эстонского сланца - Суллакатко ответил:

- Перспективы решает рынок. Предсказать трудно. Но ясно, что мир управляется и рынок тоже управляем. Как это делается, нам неизвестно.

Отто Суллакатко был связан со сланцевой промышленностью многие годы. Он также несколько лет руководил Силламяэской ТЭЦ, химическим комбинатом в Кивиыли, занимал руководящие посты в других фирмах. Его «Записки…» вышли общим тиражом 400 экземпляров на эстонском и русском языках.