Никто не будет забыт. Ничто не будет забыто.

Реалии международной жизни на стыке веков, связанные с произошедшими фундаментальными геополитическими изменениями, естественным образом выдвинули во главу угла внешней политики Российской Федерации новые задачи и приоритеты. Среди них – поддержка и защита миллионов российских соотечественников, постоянно проживающих за рубежом. Это направление рассматривается не только как фактор укрепления справедливости, развития взаимовыгодного сотрудничества с зарубежными странами, обеспечения национальных интересов России, но и считается моральным долгом нашего государства.

Санкт-Петербург еще в начале 90-х годов стал одним из первых, обративших внимание на необходимость развития взаимодействия с российским зарубежьем. Это взаимодействие начиналось с инициатив по проведению отдельных мероприятий культурно-образовательной направленности. Сегодня работа с соотечественниками, в последние годы стоящая на острие отечественного внешнеполитического курса, является важнейшим концептуальным, системно выстроенным направлением международного сотрудничества нашего города, осуществляемым в русле федерального законодательства и в тесной координации с МИДом России.

Особым своим долгом в этой связи Санкт-Петербург считает заботу о ветеранах Великой Отечественной войны – поддержка, помощь и постоянное взаимодействие с участниками обороны Ленинграда, жителями блокадного города, волею судеб оказавшимися и проживающими за пределами нашей страны, всегда находится в объективе работы Правительства Санкт-Петербурга в сфере реализации государственной политики России в отношении зарубежных соотечественников.

По имеющейся на сегодня информации, по всему миру вне современных границ России проживает более 10 тысяч человек, кто принимал в годы войны участие в боях под Ленинградом, трудился в тылу, на предприятиях и в учреждениях, тех, кто выжил в блокадном городе, и, к сожалению, с болью в сердце мы видим, как с каждым годом их становится всё меньше.

Значительная часть ветеранов и блокадников состоит в различных ветеранских организациях. Эти люди, которые, проживая вдали от родного города, сохраняют в сердце любовь и преданность Ленинграду, Петербургу, и по сей день проявляют активную гражданскую позицию, принимают участие в общественной жизни в странах проживания. В современных условиях, когда в некоторых странах имеют место попытки пересмотра истории Великой Отечественной войны, особо высокой оценки заслуживает работа ветеранов по приобщению молодёжи к увековечению памяти о защитниках и жителях блокадного города, которые сделали Ленинград символом мужества, стойкости и героизма.

Уже более 15 лет ни одно празднование Дня Победы и Дня полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады в нашем городе не обходится без наших дорогих гостей – ветеранов и блокадников из-за рубежа, которые приглашаются на официальном уровне и включаются в состав участников городских торжественно-траурных мероприятий (поначалу приглашались ветераны из стран СНГ и Балтии, затем географический охват участников был расширен до Европы, Северной Америки и Израиля). По вопросу формирования групп от каждой из стран Комитет по внешним связям обращается в дипломатические представительства России и представительства Россотрудничества, которые составляют списки участников из числа ветеранов, состоящих на консульском учёте.

В знак вечной и безграничной благодарности защитникам города, кто сражался и работал в блокадном Ленинграде, ценой собственной жизни приближая Победу, Комитет по внешним связям Санкт-Петербурга 2 раза в год с радостью принимает тех, кто когда-либо покинул любимый город и теперь вновь приезжает на невские берега – с которыми связана их молодость.

В любую погоду, несмотря на снег, дождь и холод, с такой же прежней стойкостью ветераны обязательно принимают участие в торжественно-траурной церемонии возложения венков и цветов к монументу «Мать-Родина» на Пискаревском мемориальном кладбище, с которым каждого из них связывает скорбь и боль утраты. Непременным пунктом программы становится присутствие на Параде войск Санкт-Петербургского территориального гарнизона Западного военного округа на Дворцовой площади, посещение традиционного праздничного концерта в БКЗ «Октябрьский», проезд (или даже прохождение, кому позволяют силы) в парадной колонне ветеранов и представителей общественности по Невскому проспекту от площади Восстания до Дворцовой площади.

В рамках некоторых визитов для ветеранов организуются экскурсии по местам боевой славы. Главные пункты посещения – это мемориальный комплекс «Разорванное кольцо», диорама «Прорыв блокады Ленинграда», филиал Центрального музея Октябрьской железной дороги «Дорога Победы» на станции Петрокрепость, а также мемориальные комплексы Московского парка Победы и площади Победы – святых мест для каждого ленинградца.

С недавнего времени в маршруте появился еще один пункт – открытый совсем недавно памятник «Детям блокады» на проспекте Непокоренных, средства на который жертвовали и сами блокадники, в том числе проживающие за рубежом.

Участников торжественных мероприятий – тех, кто помнит осаждённый Ленинград, кто пережил эти страшные 900 дней и ночей в блокаде, кто сражался на передовой и трудился в тылу, охватывали чувства и воспоминания. «Наверное, нет для россиян, да и не только для них, но и для всех жителей бывшего Советского Союза более радостного, более светлого праздника, чем День Победы! Прошло почти 70 лет, но уже третье поколение, которое не знало войны, искренне приветствует уже, к сожалению, немногочисленных ветеранов и жителей  блокадного Ленинграда, приехавших в эти праздничные дни в Санкт-Петербург. Мне повезло, я был в числе участников этих торжеств, съехавшихся в Санкт-Петербург из многих стран ближнего и дальнего зарубежья. Программа нашего 2-х дневного пребывания в родном городе была очень насыщенной и выполнялась с точностью до минуты. Очень немолодые люди из числа участников праздничных мероприятий были постоянно окружены заботой и вниманием группы сотрудников Комитета по внешним связям правительства Санкт-Петербурга...» - делится своими впечатлениями один из участников программы Илья Лихштейн из Германии – житель блокадного Ленинграда. 

Неотъемлемой частью любого визита являются встречи с представителями Правительства Санкт-Петербурга, где у ветеранов есть возможность задать любые интересующие вопросы. Такие встречи всегда проводятся в формате неофициальной откровенной беседы «до последнего вопроса» и помогают понять, услышать из первых уст о насущных проблемах, с которыми сталкиваются ветераны в странах проживания, обратить внимание в дальнейшей работе на вопросы, в которых Санкт-Петербург может оказать реальную помощь. Каждому ветерану на память о поездке в родной город вручаются подарки и поздравления от имени Губернатора Санкт-Петербурга.

Большое внимание в 2014 году было приковано к знаменательной для Санкт-Петербурга дате – 70-ой годовщине полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады. Помимо ставшего традиционным участия ветеранов в праздновании юбилейной даты (а всего в Санкт-Петербург в январе прибыло 65 человек из 14 государств), Правительством Санкт-Петербурга был подготовлен и проведен расширенный комплекс мероприятий.

К годовщине второго рождения нашего города была учреждена награда Правительства Санкт-Петербурга – памятный знак «В честь 70-летия полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады», которая вручается ветеранам Великой Отечественной войны, награжденным медалью «За оборону Ленинграда» или знаком «Жителю блокадного Ленинграда» - право на получение этого знака в равной степени имеют и те, кто проживает в Санкт-Петербурге, и те, кто является жителем и гражданином любого иного государства. Для нашего города это святая обязанность – никто не должен быть забыт, где бы оно ни находился.

В ходе подготовки к вручению наград Министерством иностранных дел Российской Федерации по просьбе Комитета по внешним связям Санкт-Петербурга была собрана информация об участниках обороны Ленинграда и блокадниках по всему миру, а в 2014 году Комитет согласно обновленным спискам обеспечил передачу памятных знаков для дальнейшего их вручения в посольствах и консульствах. Всего на настоящее время Комитетом через МИД России было передано около 7000 наград.

Стоит вспомнить, что подобная акция была проведена и 5 лет назад – по случаю 65-ой годовщины полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады, к которой были выпущены и разосланы блокадникам по всему миру около 10 тысяч памятных медалей.

Ряд зарубежных торжественных церемоний по вручению юбилейных наград в 2014 году был проведён с личным участием представителей Правительства Санкт-Петербурга.

Так, в январе петербургская делегация во главе с членом Правительства Санкт-Петербурга – представителем Губернатора Санкт-Петербурга в Законодательном собрании Санкт-Петербурга М.Н.Бродским посетила города Государства Израиль: Тель-Авив, Беэр-Шева, Ашдод и Нацрат-Иллит. За время пребывания в Израиле петербургская делегация вручила и передала от имени Правительства Санкт-Петербурга памятные знаки для 1200 жителей и защитников блокадного Ленинграда.

Подобные мероприятия были подготовлены и проведены также совместно с Посольством Российской Федерации в Литовской Республике (в Вильнюсе было вручено 98 памятных знаков), Центром русской культуры Даугавпилса (Латвия) – там награды были вручены 24 ветеранам, а для всей Латвии было передано 503 знака.

В марте в Российском доме науки и культуры в Берлине (ФРГ) при поддержке Комитета по внешним связям Санкт-Петербурга состоялись торжественные мероприятия, в ходе которых памятные знаки получили ветераны, проживающие в землях Берлин и Бранденбург. Всего представительству Россотрудничества в Германии тогда было передано более 1000 наград, которые впоследствии дошли до своих адресатов по всей стране.

Программы этих зарубежных церемоний были украшены различными музыкально-поэтическими программами с исполнением песен военных лет, праздничными столами с традиционными блюдами русской кухни, тематическими фотовыставками о блокадном Ленинграде. Такие фотовыставки, кстати, были также подготовлены в преддверии юбилейной даты и переданы Комитетом по внешним связям Санкт-Петербурга еще для 10 стран.

Не менее важной и чрезвычайно востребованной среди ветеранов является адресная помощь– по большей части это касается обеспечения техническими средствами медицинского назначения. За последние 2 года кресла-коляски, трости, костыли и ходунки для инвалидов были направлены в Киргизию и Эстонию. Так, в 2013 году в ознаменование 70-й годовщины прорыва блокады Ленинграда при содействии Посольства России в Эстонии Таллиннскому обществу «Жители блокадного Ленинграда» были переданы кресла-коляски, а также технические средства медицинского назначения, предназначенные для блокадников из Таллинна, Силламяэ и Тарту. Всего за прошлый год было передано около 900 единиц техники. К 71-ой годовщине снятия блокады Ленинграда участникам обороны и жителям блокадного города будут переданы автоматические измерители артериального давления (тонометры).

По словам председателя Таллинского общества участников Второй мировой войны Владимира Метелицы, полученная из Санкт-Петербурга помощь была распределена между ветеранами-соотечественниками из нескольких городов Эстонии, и таким образом были полностью удовлетворены полученные от местных ветеранских организаций заявки. Помогали, конечно, нуждающимся, воевавшим на разных фронтах Великой Отечественной, ведь путь к Победе был общим. Владимир Исаевич тепло вспоминает и поездки ветеранов в Северную столицу, и встречу с губернатором Г. С. Полтавченко во время его визита в Эстонию: «Надеемся, что внимание со стороны Петербурга к нуждам ветеранов и блокадников за рубежами России не ослабеет. С нетерпением ждём возможности вновь побывать на невской земле... В свою очередь, постараемся сделать всё, что в наших силах, дабы сохранить память о великом подвиге нашего народа и передать эту эстафету молодым».

Помощь ветеранам и блокадникам, проживающим вне России, осуществляется также на основе международных соглашений о сотрудничестве Санкт-Петербурга с зарубежными партнёрами.

Так, в настоящее время действует бессрочное Соглашение о сотрудничестве в области здравоохранения между Правительством Санкт-Петербурга и Даугавпилсской городской Думой Латвийской Республики, согласно которому жители Даугавпилса, награжденные знаком «Житель блокадного Ленинграда» или медалью «За оборону Ленинграда», обеспечиваются полисами добровольного медицинского страхования, что дает им право на получение широкого спектра квалифицированных медицинских услуг в поликлиниках и больницах Даугавпилса. Правительство Санкт-Петербурга со своей стороны предоставляет латвийским врачам, работающим в медицинских учреждениях Даугавпилса, возможность пройти повышение квалификации в нашем городе.

Взаимодействие Правительства Санкт-Петербурга с руководством многих республик бывшего Советского Союза дает возможность проявлять заботу о своих соотечественниках. В частности, ветераны, проживающие в Литве, объединившиеся сегодня в две большие организации – Военных и Офицеров и работников МВД – получают от Правительства России пенсию, которая для многих становится весьма ощутимой. При активной поддержке Посольства России в Литве проходят мероприятия, связанные с празднованием 9 мая.

Поздравление с Днем Победы от Российского Президента получают и ветераны войны, проживающие в Грузии. В рамках сотрудничества обеих стран новое Правительство Грузии ввело для них полисы на оказание медицинских услуг. Поддержку своим ветеранам оказывает Правительство Армении, увеличивая их пенсии, проводя различные праздники и мероприятия. Заботятся о своих ветеранах и правительства республик Средней Азии – в Узбекистане 9 мая отмечают как «День памяти и почести». В 2004 году блокадников приравняли здесь к участникам войны, и теперь они получают прибавку к пенсии, компенсации коммунальных услуг и другие льготы.

В Киргизии благодаря усилиям частных организаций и при поддержке Правительства страны был открыт гранитный обелиск «Детям блокадного Ленинграда» в Бишкеке, а визит к нему в прошлом году Президента России заложил традицию посещения памятника правительственными делегациями. Активно помогает российское посольство аксакалам Туркменистана: действующие Советы ветеранов проводят регулярные встречи, отмечают праздники и дни рождения; участники войны получают помощь в виде ряда льгот, а также путёвок в санатории и лечебницы.

Эти и другие инициативы, направленные на укрепление связей с проживающими за рубежом ветеранами и жителями блокадного Ленинграда, стали возможными во многом благодаря деятельности Комитета по внешним связям Санкт-Петербурга.

Эта работа будет продолжена и далее – на последующие годы, как и прежде, запланированы интересные и полезные масштабные мероприятия. Письма и отзывы самих ветеранов со словами благодарности в адрес организаторов, наверное, и есть главное подтверждение правильности выбранного пути и залог того, что работа в этом направлении будут продолжаться и впредь.